KAPLAN

Kaplan, Asya’nın ormanlık ve tropikal bölgelerinde yaşayan, kedigiller familyasının en büyük ve en güçlü üyelerinden biridir; turuncu zemin üzerine siyah çizgili kürküyle tanınır ve bu desenler her bireyde farklılık göstererek kamuflaj sağlar; erkekleri 200–300 kg’a kadar ağırlığa ulaşabilirken dişiler daha küçüktür, ortalama ömürleri 15–20 yıldır; keskin dişleri ve güçlü kasları sayesinde avlarını sessizce takip eder ve ani saldırılarla etkisiz hale getirir, beslenmesinde geyik, yaban domuzu ve daha küçük memeliler yer alır; yalnız yaşayan bir türdür ve geniş bölgeleri sahiplenerek diğer kaplanları uzak tutar; günümüzde Hindistan, Rusya’nın Uzak Doğu’su ve Güneydoğu Asya’da doğal yayılış gösterir, ancak habitat kaybı ve kaçak avlanma nedeniyle nesli tehlike altındadır; kültürel açıdan ise güç, cesaret ve krallığın sembolü olarak birçok toplumda önemli bir yere sahiptir.